El profesor Valentín Fuster, director general del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares Carlos III (CNIC), director médico del Hospital Monte Sinaí y presidente del Fuster Heart Hospital, ha recibido la medalla de Maestro de la XIV Lección Magistral Andrés Laguna, un reconocimiento otorgado por la Universidad de Alcalá y la Fundación Lilly. Durante su intervención, titulada ‘El gran desafío: longevidad frente a deterioro cognitivo’, el cardiólogo subrayó la estrecha relación entre el corazón y el cerebro y abogó por un enfoque preventivo que integre ambas disciplinas.

En su discurso, Fuster destacó que proteger las arterias, la presión arterial, el colesterol y el metabolismo no solo reduce el riesgo de infarto o ictus, sino que también ayuda a preservar la memoria, la capacidad de decisión, la independencia y la posibilidad de mantener vínculos sociales. «Cuando protegemos las arterias, la presión arterial, el colesterol y el metabolismo, no solo reducimos el riesgo de infarto o de ictus: ayudamos a preservar memoria, capacidad de decisión, independencia y la posibilidad de seguir vinculados a los demás», afirmó durante su intervención.

Un modelo preventivo continuado para toda la vida

El Maestro de la Lección Magistral instó a superar las campañas aisladas y adoptar un modelo preventivo continuado que acompañe a la persona durante todo su ciclo vital. En este sentido, señaló la necesidad de educar pronto, reconocer la enfermedad silenciosa cuando todavía puede modificarse y cuidar los factores de riesgo durante toda la vida. «Educar pronto, reconocer la enfermedad silenciosa cuando todavía puede modificarse y cuidar los factores de riesgo durante toda la vida», apuntó como claves para proteger no solo cuánto vivimos, sino cómo vivimos esos años.

Fuster advirtió de que el deterioro cognitivo no comienza cuando se realiza un diagnóstico, sino mucho antes, en una larga interacción entre los genes, el entorno, las conductas, el metabolismo y los vasos sanguíneos. Por ello, puso de relieve la necesidad de una prevención que comience pronto, que no abandone a la persona en la vida adulta y que mantenga como objetivo último la función cerebral y cardiovascular.

La evidencia científica: aterosclerosis desde la juventud

Entre los retos actuales, el cardiólogo señaló la necesidad de anticiparse a la enfermedad cardiovascular durante la edad adulta, incluso cuando todavía no existen síntomas. Según expuso, los resultados del estudio REACT, coordinado desde el CNIC -fundación adscrita al Instituto de Salud Carlos III (ISCIII)- junto con el Rigshospitalet de Dinamarca, indican que uno de cada 13 jóvenes de 18 a 29 años presenta ya placas de aterosclerosis en sus arterias. Esta cifra aumenta progresivamente hasta afectar a 9 de cada 10 personas entre los 60 y 70 años.

En la infancia y la adolescencia, cuando comienzan a construirse los hábitos que condicionarán la salud futura, Fuster recordó que resultan esenciales la continuidad de las intervenciones y la implicación de las familias. Asimismo, señaló que a partir de los 60 años actuar sigue teniendo valor, si bien cambia de objetivo: de evitar la acumulación inicial de riesgo a conservar la mayor reserva funcional posible.

Reconocimiento a una trayectoria y valores humanistas

La XIV Lección Magistral Andrés Laguna, celebrada en el Paraninfo de la Universidad de Alcalá, reconoce anualmente a personalidades que hayan realizado aportaciones en áreas en las que Andrés Laguna, figura clave del humanismo del Renacimiento español, destacó como la medicina, la investigación científica, las humanidades o el europeísmo. En esta edición, el galardonado ha sido Valentín Fuster, una de las figuras más relevantes de la cardiología moderna.

José Antonio Sacristán, director de la Fundación Lilly, hizo hincapié en la importancia de los valores humanistas y calificó al profesor Fuster como un pionero de la cardiología moderna y una referencia para la medicina española, en quien confluye la excelencia científica, la práctica médica al máximo nivel y un profundo compromiso con los pacientes. Por su parte, Marina Pollán, directora general del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII) y encargada de la Laudatio, resaltó cómo la trayectoria de Fuster ayuda a comprender que la curiosidad, el rigor y el compromiso con los demás pueden transformar la investigación, la asistencia y la prevención.

El rector de la Universidad de Alcalá, Carmelo García, realzó del Maestro su voluntad de comprender al ser humano para poder cuidarlo y remarcó el valor de la Lección Magistral Andrés Laguna por acercar a los estudiantes a personas que enseñan con sus descubrimientos, pero también con su manera de ejercer la medicina y de entender la vida.

Un desafío global: longevidad y calidad de vida

La intervención de Fuster se enmarca en un contexto en el que el aumento de la esperanza de vida plantea nuevos desafíos sanitarios y sociales. El cardiólogo insistió en que el objetivo no es solo vivir más años, sino vivirlos con calidad, preservando las capacidades cognitivas y la autonomía personal. Para ello, consideró imprescindible que la prevención cardiovascular y la salud cerebral caminen juntas, dado que ambos órganos están estrechamente unidos por la misma red vascular y comparten los mismos factores de riesgo modificables.

En este sentido, el experto abogó por integrar la prevención en todas las etapas de la vida, desde la infancia hasta la vejez, con intervenciones adaptadas a cada momento vital. Subrayó que, si bien en la juventud el foco debe estar en evitar la acumulación inicial de riesgo, en la edad adulta el objetivo es conservar la mayor reserva funcional posible. Esta visión integral, señaló, permitiría reducir la carga de enfermedad cardiovascular y de deterioro cognitivo en una población cada vez más longeva.

La Lección Magistral Andrés Laguna, organizada por la Fundación Lilly y la Universidad de Alcalá, se consolida así como un foro de referencia para el debate sobre los grandes retos de la medicina y la salud pública. En esta edición, el mensaje de Fuster ha puesto el acento en la necesidad de un cambio de paradigma en la prevención, que deje atrás las campañas puntuales y apueste por un acompañamiento continuado a lo largo de toda la vida.

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