El aumento sostenido de las infecciones de transmisión sexual (ITS) en España, y en particular entre la población joven, ha encendido las alarmas entre los especialistas en medicina reproductiva. No se trata solo de un problema de salud pública inmediato, sino de una amenaza que puede comprometer la capacidad de formar una familia en el futuro. La clamidia y la gonorrea, dos de las ITS más frecuentes, pueden pasar desapercibidas durante meses o años y, cuando finalmente se manifiestan, el daño en el aparato reproductor puede ser irreversible.
Los datos epidemiológicos más recientes dibujan un escenario preocupante. En 2024 se registraron en España 41.918 casos de clamidia, lo que supone un porcentaje anual de cambio del 19,6% entre 2016 y 2024. La gonorrea alcanzó los 37.257 casos, con un incremento del 7,2% en tan solo un año, mientras que la sífilis sumó 11.930 infecciones, un 6,7% más que el ejercicio anterior. Desde 2021, la gonorrea ha crecido un 131% y la sífilis un 74%, según los informes del Centro Nacional de Epidemiología. Estas cifras reflejan una tendencia al alza que no parece haberse frenado.
El impacto silencioso en la fertilidad
La infección por clamidia y gonorrea no tratadas puede derivar en enfermedad inflamatoria pélvica en las mujeres, una afección que puede dañar de forma permanente las trompas de Falopio y aumentar el riesgo de infertilidad y de embarazos ectópicos. En los hombres, estas infecciones pueden provocar epididimitis, una inflamación del epidídimo que puede llevar a problemas de fertilidad. Así lo explica la doctora Judith Morraja, ginecóloga de Instituto Bernabeu: «La infección silenciosa es uno de los mayores peligros. Muchas ITS no presentan síntomas evidentes, lo que retrasa el diagnóstico y el tratamiento, agravando los daños a largo plazo en la fertilidad».
La especialista insiste en que la prevención y las revisiones periódicas son cruciales, ya que un tratamiento a tiempo puede evitar complicaciones mayores. Sin embargo, cuando la infección ha causado lesiones en el aparato reproductor, sus consecuencias pueden hacerse visibles años después, justo cuando la pareja busca un embarazo. De hecho, según un estudio de Instituto Bernabeu, hasta un 30% de las parejas que acuden a tratamiento por infertilidad tienen antecedentes de ITS no tratadas.
Los jóvenes, el grupo más afectado por la clamidia
La clamidia golpea con especial crudeza a los menores de 25 años. El 35,7% de los casos registrados en España corresponde a este grupo de edad, y entre los jóvenes de 20 a 24 años la tasa alcanzó los 413,6 casos por cada 100.000 habitantes. En el caso de la gonorrea, el porcentaje en menores de 25 años fue del 22,8%. Estas cifras evidencian que las campañas de prevención y educación sexual no están llegando con la suficiente eficacia a la población más joven, que sigue siendo la más expuesta.
Más allá del impacto en la fertilidad, las ITS no tratadas también pueden afectar el desarrollo del embarazo. Infecciones como la clamidia o la gonorrea pueden transmitirse de madre a hijo durante la gestación o el parto, provocando infecciones neonatales graves, bajo peso al nacer, partos prematuros o incluso la pérdida del embarazo. La sífilis no tratada, además, puede causar graves complicaciones fetales. Este conjunto de riesgos subraya la importancia de detectar y tratar estas infecciones antes de que se produzcan consecuencias irreversibles.
Calidad seminal y fertilidad masculina
La amenaza no afecta solo a las mujeres. Algunos estudios han relacionado la infección por clamidia con alteraciones de la calidad seminal y con problemas de fertilidad masculina. La infección puede provocar un descenso en la concentración de espermatozoides y en su motilidad, así como un posible aumento en la fragmentación del ADN espermático. «Existe alguna evidencia de que determinadas ITS pueden asociarse con un aumento de la fragmentación del ADN espermático, probablemente debida a la inflamación y al estrés oxidativo», detalla la doctora Morraja. Este fenómeno añade una capa más de complejidad al problema, ya que la fertilidad masculina también se ve comprometida.
No obstante, haber pasado una ITS no significa necesariamente tener problemas para lograr un embarazo. La clamidia es una infección curable y es poco probable que produzca complicaciones a largo plazo cuando se trata precozmente. El riesgo aumenta cuando la infección permanece sin detectar y llega a provocar daños en el sistema reproductivo. Por eso, los expertos hacen hincapié en la importancia del diagnóstico temprano y el tratamiento oportuno.
Prevención y diagnóstico precoz, las claves
Ante el crecimiento sostenido de las ITS, la especialista en fertilidad de Instituto Bernabeu insiste en reforzar la prevención y el diagnóstico precoz, especialmente entre la población joven. Detectar y tratar una infección a tiempo no solo permite cortar su transmisión, sino que también puede evitar complicaciones que condicionen la salud reproductiva años después. La educación sexual, el uso de preservativos y las revisiones periódicas se perfilan como herramientas fundamentales para frenar esta tendencia.
El mensaje de los especialistas es claro: las ITS no son un problema menor ni algo que se resuelva solo con tratamiento cuando aparecen los síntomas. La falta de síntomas en muchos casos hace que las infecciones pasen desapercibidas y sigan dañando el aparato reproductor. Por ello, la recomendación es acudir a revisiones ginecológicas y urológicas de forma regular, especialmente si se han tenido relaciones sexuales sin protección. La fertilidad futura puede depender de ello.
Instituto Bernabeu, con más de 30.000 nacimientos y 125.000 pacientes atendidos de 137 nacionalidades, se posiciona como un referente en medicina reproductiva. Su experiencia en el tratamiento de la infertilidad le permite constatar el impacto que las ITS no tratadas tienen en las parejas que buscan un hijo. La doctora Morraja concluye: «Si se tratan a tiempo, se pueden evitar muchos problemas. Sin embargo, si han provocado lesiones en el aparato reproductor, sus consecuencias pueden hacerse visibles años después, cuando se busca un embarazo».
¡Síguenos en Telegram!