La Sociedad Europea de Oncología Médica (ESMO) celebra desde este viernes y hasta el martes 27 de octubre su congreso anual en IFEMA (Madrid), un encuentro que reúne a más de 40.000 asistentes y en el que se presentan 2.400 nuevos estudios de los 6.300 propuestos ante el comité científico. En esta edición, el evento pone el foco en la llamada ‘desescalada’ o ‘optimización’ de las terapias contra el cáncer, una línea de investigación que busca reducir la duración o la cantidad de los tratamientos manteniendo su máxima eficacia y disminuyendo los efectos secundarios.
Una iniciativa específica para tratar menos y mejor
La novedad de este año es que ESMO dedica una iniciativa específica a apoyar estudios sobre cómo reducir la intensidad de las terapias oncológicas. Según explicó el presidente de la sociedad científica, el Dr. Fabrice André, «hemos asumido la importante responsabilidad de investigar cómo podemos optimizar los tratamientos que estamos proporcionando a nuestros pacientes, ajustando sus dosis y duración de manera que mantengan su máxima eficacia con menores efectos secundarios». André subrayó que «es nuestra responsabilidad como médicos y como científicos».
La Dra. Ángela Lamarca, responsable del comité de comunicación de ESMO, desglosó las cifras del congreso: más de 40.000 asistentes, 2.400 nuevos estudios (un 30% de los 6.300 presentados), cerca de 2.000 trabajos en la plataforma virtual, 12 abstracts presidenciales y 230 sesiones entre el 23 y el 27 de octubre. Estas cifras reflejan la magnitud de un encuentro que se ha convertido en referencia mundial para la oncología médica.
La línea de investigación de la desescalada no es nueva, pero antes se limitaba a estudios aislados. Ahora, ESMO la apoya dentro de su programa científico y cuenta con iniciativas propias. Según el Dr. André, optimizar ofrece tres ventajas principales: reduce los efectos secundarios y mejora la calidad de vida de los pacientes; ahorra costes en los servicios sanitarios al consumir menos recursos; y mejora el acceso a los tratamientos.
Inteligencia artificial y prevención, ejes del congreso
Por primera vez, el congreso anual cuenta con una sección temática específicamente dedicada a la Inteligencia Artificial (IA), además de las centradas en estrategias de prevención y detección precoz de la enfermedad. El uso de la IA permite desarrollar nuevos fármacos con mayor agilidad e incluso avanzar en inmunoterapias personalizadas, conocidas como ‘vacunas’, para evitar recaídas. Esta incorporación responde al creciente interés de la comunidad oncológica por las herramientas digitales aplicadas a la investigación y la práctica clínica.
Los estudios de optimización son más difíciles de diseñar que los ensayos clínicos convencionales, ya que requieren variables diferentes y complejas. Para su puesta en marcha, ESMO colabora estrechamente con asociaciones de pacientes, cuidadores y profesionales sanitarios. La Dra. Yelena Janjigian, presidenta del comité científico junto al Dr. James Larkin, destacó que «los clínicos, los pacientes y sus cuidadores y los demás profesionales son los primeros en plantearse preguntas de este tipo, si sería posible ajustar una terapia en cantidad o en el tiempo, con la misma seguridad, y qué pasos habría que dar, exactamente, para estudiar este tipo de variables».
Ambos especialistas citaron como ejemplos de éxito los estudios que han probado la posibilidad de reducir la radioterapia en algunos tipos concretos de tumores, en ocasiones pudiendo eliminarla por completo. Estos resultados avalan la viabilidad de la desescalada en determinados contextos y animan a seguir investigando en esta dirección.
Humanizar la comunicación científica
ESMO también ha presentado su iniciativa para humanizar la comunicación científica, un proyecto orientado a pacientes y familias, pero también a investigadores y periodistas. El Dr. André explicó que «nos hemos dado cuenta de que es necesario tener muy presente el factor humano en toda nuestra actividad científica, y eso incluye la presentación de resultados de estudios, la calidad y la sensibilidad en la información».
De la mano de asociaciones de pacientes, la sociedad científica ha publicado un decálogo de recomendaciones para oncólogos y periodistas sobre cómo lograr una comunicación científica más empática y respetuosa con el ‘factor humano’. Esta iniciativa busca que la divulgación de los avances no pierda de vista la realidad de las personas que conviven con el cáncer.
El congreso de ESMO se consolida así como un espacio clave para compartir los últimos avances en terapias, prevención y diagnóstico, al tiempo que impulsa un debate necesario sobre la optimización de los recursos y el bienestar de los pacientes. Con más de 50.000 profesionales representados, la sociedad científica reafirma su compromiso con la excelencia en la oncología médica.
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